Berichten zufolge haben Forscher in den Vereinigten Staaten eine neue Methode zur Wiederherstellung entwickelt Nylon 6, unter Verwendung des leicht verfügbaren Lanthantrisamid(Lanthantrisamido)-Katalysators, der Nylon 6 hochselektiv und nahezu quantitativ ohne die Notwendigkeit von Lösungsmitteln depolymerisieren kann. Monomer - ε-Caprolactam (ε-Caprolactam) wird bei Temperatur gewonnen. Die Monomere werden nacheinander von einem Ende entfernt Polyamid-Polymer, wie Perlen einer Perlenkette.

Während sich das Recycling einiger anderer Kunststoffe langsam beschleunigt, ist Nylon 6 schwer zu recyceln. Ein Schmelzen in eine neue Form ist unmöglich, da es sich bei hohen Temperaturen teilweise zersetzt; auch eine Verbrennung zur Energiegewinnung ist nicht möglich, da giftige Verbindungen wie Blausäure entstehen; Verwendung früherer chemischer Recyclingmodalitäten, die sich als übermäßig komplex und ineffizient erwiesen haben, oder die Verwendung problematischer Chemikalien erfordern.

Ein Team unter der Leitung von Forschern der Northwestern University und des National Renewable Energy Laboratory (National Renewable Energy Laboratory) hat nun ein neues, hocheffizientes katalytisches Verfahren zum Recycling von Nylon 6 entwickelt.

Durch dieses Verfahren kann Nylon mit einer Selektivität von mehr als 95 % und einer Ausbeute von mehr als 90 % zu ε-Caprolactam depolymerisiert werden. Gleichzeitig müssen keine Lösungsmittel oder giftige Chemikalien verwendet werden, es ist nur eine Umgebung mit relativ milder Temperatur (240 °C) erforderlich. Mischungen aus Polyethylen, Polypropylen oder Polyethylenterephthalat stören nicht.